เสาวนีย์ วิจิตรโกสุม. (2561). มอง Dubai: The City of Contrasts ผ่าน Dubai Creek. วารสารสิ่งแวดล้อม, ปีที่ 22 (ฉบับที่ 2), 4.

เรื่องจากปก 
มอง Dubai: The City of Contrasts ผ่าน Dubai Creek

ผู้ช่วยศาสตราจารย์ ดร. เสาวนีย์ วิจิตรโกสุม

Dubai Creek คลองสายสำคัญทางประวัติศาสตร์ที่ทอดตัวผ่านเมืองจากทางตะวันออกเฉียงเหนือไปยังตะวันตกเฉียงใต้ของเมือง Dubai Creek แบ่งเมืองออกเป็น 2 ฝั่ง คือ ฝั่งเมืองใหม่ Deira อยู่ทางตะวันออกเฉียงเหนือ ซึ่งเป็นเมืองใหม่ที่ผืนแผ่นดินเต็มไปด้วยความทันสมัย ทุกตารางนิ้วเป็นที่ตั้งของตึกสูงระฟ้า ส่วนทางฝั่งตะวันตกเฉียงใต้เป็นฝั่งเมืองเก่า Bur Dubai ซึ่งเป็นดินแดนที่เต็มไปด้วยการตั้งถิ่นฐานของชุมชนเก่าแก่ และยังคงปรากฎสถาปัตยกรรมดั้งเดิมแบบตะวันออกกลางให้เห็นในปัจจุบัน

นักท่องเที่ยวสามารถสัมผัสวิถีชีวิตและอัตลักษณ์ของชุมชนได้จากการล่องเรือ Abra หรือ เรือ Dhow ซึ่งเป็นเรือไม้แบบดั้งเดิม โดยมีชุมชนการค้าที่สำคัญนับตั้งแต่อดีต ได้แก่ ย่าน Al Sabkha ที่เป็นย่านตลาดการค้า หรือ Souk ทั้งตลาดเครื่องเทศ ตลาดผ้า และตลาดทองคำที่ใหญ่ที่สุดในดูไบ (Gold Souk) ซึ่งเริ่มตั้งแต่ทศวรรษที่ 1940 ที่พ่อค้าจากอินเดียและอิหร่านได้เดินทางมาค้าขายยังดูไบ ปัจจุบัน ท่าเรือ Dubai Creek ยังมีการขนถ่ายสินค้าขื้นลงเรือ ตลอดสองฝั่งลำน้ำยังคงเห็นลังไม้บรรจุสินค้าต่าง ๆ เพื่อเตรียมส่งไปยังสถานที่ปลายทางต่าง ๆ ทำให้บริเวณ Dubai Creek ยังคงให้ความรู้สึกของท่าเรือการค้าที่เต็มไปด้วยวิถีชีวิตของชาวดูไบ กิจกรรมการค้าขาย และเอกลักษณ์ของชุมชนเช่นในอดีต

ในอดีต ดูไบเป็นหมู่บ้านชาวประมงและท่าเรือค้าขายของอ่าวเปอร์เซีย Dubai Creek จึงเป็นสายน้ำสำคัญที่หล่อเลี้ยงชีวิตของผู้คนชาวดูไบนับตั้งแต่อดีต ทั้งยังเป็นสายน้ำที่มีความสำคัญทางประวัติศาสตร์ของชาวดูไบในฐานะเมืองท่าทางการค้าที่สำคัญในทศวรรษที่ 20 ที่ทำการขายกับอินเดีย อิหร่าน และแอฟริกา และเป็นเส้นทางคมนาคมสายหลัก ซึ่งจากการดำเนินการพัฒนาเมืองอย่างต่อเนื่องนับตั้งแต่ปี ค.ศ. 1990 รวมทั้ง การพัฒนาเมืองตามวิสัยทัศน์ “UAE Vision 2021” ที่มีเป้าหมายให้ดูไบเป็นนครแห่งความสุข เป็นสังคมสร้างสรรค์ที่ทุกคนมีส่วนร่วมและเป็นหนึ่งเดียว ประชาชนมีอิสระในการกำหนดชีวิตของตนเอง รวมทั้ง การพัฒนาดูไบให้เป็นเมืองที่ยั่งยืน (Sustainable City) และเมืองอัจฉริยะ (Smart City) เป็นศูนย์กลางเศรษฐกิจโลก ซึ่งคนนิยมมาทำงาน อยู่อาศัย และท่องเที่ยว ส่งผลให้ ในปัจจุบัน ดูไบกลายเป็นเมืองศูนย์กลางการท่องเที่ยวที่สำคัญของสหรัฐอารับเอมิเรสต์ และเป็นต้นแบบของการพัฒนาเมืองที่ประสบผลสำเร็จแห่งหนึ่งของโลก จากชุมชนชาวประมงและเมืองท่าขนาดเล็ก มาสู่ เมืองท่องเที่ยวที่มีเศรษฐกิจที่หลากหลายที่ไม่จำเป็นต้องพึ่งพาเพียงทรัพยากรน้ำมันเพื่อเป็นเศรษฐกิจหลัก